Wes Craven
Né le 2 août 1939 à Cleveland, dans l'Ohio, Wesley Earl
Craven obtient une maîtrise de lettres et de philosophie à
l'Université de Baltimore, ce qui lui permet par la suite
d'enseigner les sciences humaines et la dramaturgie aux
universités de Westminster et de Clarkson. Un début de
parcours assez étonnant pour celui qui allait ensuite se révéler
un des grands maîtres du cinéma gore. C'est après avoir tourné
un moyen métrage en 16 mm pour une association d'étudiants
que Wes Craven abandonne l'éducation pour le cinéma. A New
York, on lui confie un poste-clé dans une maison de
production, où son job est de superviser des documentaires.
Après quelques films en tant que co-producteur, il se laisse
aller à des penchant jusque là inavoués en écrivant et réalisant
La dernière maison sur la gauche, un film de terreur
stupéfiant de réalisme qui le fait remarquer et lui permet de
s'atteler, quatre ans plus tard, à ce qui est aujourd'hui considéré
comme un classique du genre : La colline a des yeux, plongée
horrifique d'une famille de campeurs dans le désert de
Californie, aux prises avec une autre famille, nettement moins
sympathique celle-la. Le film remportera le Prix du Meilleur
film au Festival de Londres, le Grand Prix du Festival de Sitges
et le Prix de l'Académie du Cinéma fantastique et de SF de Los
Angeles.
La suite de la carrière de Craven reste sous les auspices de la
terreur de qualité, avec quelques très grands succès du cinéma
fantastique, notamment Les griffes de la nuit, mettant en
scène l'incontournable Freddy, sorte de loup-garou hantant les
rêves de qui vit dans une certaine maison sise sur une certaine
Elm Street, et héros de sept films ciné au total : une série que
Craven concluera lui-même avec panache et humour dans
Freddy sort de la nuit, en 1994, se mettant en scène ainsi que
les comédiens de l'original dans leur propre rôle. Parmi ses
autres titres de gloire, signalons que Wes Craven avait donné à
Sharon Stone l'un de ses premiers rôles, en 1980, dans La
ferme de la terreur.
Pourtant, les années 90 commencent mal pour le réalisateur,
qui ne retrouve pas vraiment de second souffle. Son Sous-sol
de la peur, incompris, ne marche pas, son film de vampires
avec Eddie Murphy (Un vampire à Brooklyn) ne rameute pas
les foules non plus, seul Freddy sort de la nuit, donc, lui
permet de ne pas tomber dans un oubli relatif. Scream viendra
complètement changer la donne en 1996, pastiche extrêmement
réjouissant du film d'horreur qui cartonne sans pitié au box-
office. Suivent immanquablement Scream 2 et Scream 3,
réalisés par ses soins (une première dans les séquelles de films
d'horreur). Ce troisième épisode devrait logiquement conclure
la saga du tueur masqué de Woodsboro. Profitant de ce succès
tout neuf, Wes Craven a essayé de donner le change en
réalisant un mélo pur jus, Musique au cœur, avec Meryl
Streep dans le rôle d'un professeur de violon. Mais le public n'a
pas suivi. Condamné au gore et encore, monsieur Craven ?
FILMOGRAPHIE
1973 Last House on the Left (La dernière maison sur la
gauche)
1977 The Hills Have Eyes (La colline a des yeux)
1981 Deadly Blessing (La ferme de la terreur)
1982 Swamp Thing (La créature du marais)
1984 A Nightmare on Elm Street (Les griffes de la nuit)
1986 The Hills Have Eyes, part 2 (La colline a des yeux 2)
1988 The Serpent and the Rainbow (L'emprise des ténèbres)
1989 Shocker (id.)
1991 The People Under the Stairs (Le sous-sol de la peur)
1994 Wes Craven's New Nightmare (Freddy sort de la nuit)
1996 Vampire in Brooklyn (Un vampire à Brooklyn)
1997 Scream (id.)
1998 Scream 2 (id.)
1999 Music of the Heart (Musique au cœur)
Scream 3 (id.)
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