James Caan
James Caan voit le jour le 26 mars 1940 dans le Bronx. Ses
parents souhaitent que lui comme son frère et sa sœur
apprennent la musique, mais James est davantage porté sur le
sport. A 16 ans, il est surveillant sportif dans son lycée, et, à
l'Université du Michigan, il s'adonne particulièrement au
football tout en étudiant sagement l'économie et l'histoire. Et
puis il découvre, toujours dans le cadre scolaire, le théâtre, et
décide, contre toute attente, d'en faire son métier. Il effectue ses
premières armes au sein d'une troupe itinérante avec une
production de "La ronde" pendant neuf mois, puis débute à
Broadway dans la foulée, en 1961, avec "Mandingo" et "Blood,
Sweat and Stanley Poole". Quelques mois plus tard, on
l'aperçoit pour la première fois à la télévision, et Billy Wilder
lui offre son premier ôle de cinéma dans Irma la douce. Il y
incarne un soldat et n'est pas crédité au générique. On le
remarque dans un premier temps en coureur automobile dans
Ligne rouge 7000, de Howard Hawks, qui fait à nouveau appel
à lui pour El Dorado, deux ans plus tard. Il y est le benjamin
du trio “viril” complété par John Wayne et Robert Mitchum.
Sous son physique athéltique se cache une sensibilité et une
intelligence que remarque Francis Ford Coppola, qui lui confie
le rôle d'un étrange auto-stoppeur, à la fois dangereux et un peu
simple d'esprit, dans Les gens de la pluie. Mais c'est avec Le
parrain, signé du même Coppola, que James Caan gagne ses
galons de star avec le rôle de Sonny Corleone, le fils aîné dudit
parrain. Pendant les années 70, les rôles forts s'enchaînent sous
la houlette de metteurs en scène respectacles. Signalons ainsi le
champion individualiste de Rollerball, de Norman Jewison, ou
le sergent Dohum d'Un pont trop loin, de Richard
Attenborough. En 1979 le comédien passe (pour la première et
dernière fois à ce jour) à la réalisation avec Hide in Plain
Sight, un drame familial dans lequel il s'est également octroyé
un rôle. Il joue également, par deux fois, sous la direction de
Claude Lelouch, tenant la vedette d'Un autre homme, une
autre chance.
Les années 80 seront plus calmes, et il faudra attendre Jardins
de pierre, de son vieux compagnon Francis Coppola, en 1987,
mais surtout Misery, en 1990 (il y incarne un écrivain
kidnappé par une maniaque amoureuse de lui et de son œuvre)
pour le voir revenir au premier plan. D'une étonnante maturité,
capable d'une grande ambivalence dans la composition de ses
personnages, il est un “entertainer” évoquant le légendaire Bob
Hope dans For the boys, puis un terrifiant père criminel dans
Flesh and bone. Récemment, il était un parrain mafieux pour
rire dans Mickey les yeux bleus, et incarne aujourd'hui un chef
d'entreprise aux activités louches dans The yards. On le
reverra très bientôt aux côtés de Benicio Del Toro dans Way of
the gun, et il vient d'achever la première fiction de la
documentariste Barbara Kopple, In the Boom Boom Room.
FILMOGRAPHIE
1963 Irma la Douce (id.) (Wilder)
1964 Lady in a Cage (Une femme dans une cage) (Grauman)
1965 The Glory Guys (Les compagnons de la gloire) (Laven)
Red Line 7000 (Ligne rouge 7000) (Hawks)
1967 El Dorado (id.) (Hawks)
Games (Le diable à trois) (Harrington)
1968 Countdown (Altman)
Journey to Shiloh (La brigade des cow-boys) (Hale)
1969 Submarine X-I (Sous-marin X-I) (W. Graham)
The Rain People (Les gens de la pluie) (Coppola)
1970 Rabbit, Run (Smight)
1971 T.R. Baskin (Rendez-vous avec une jeune fille seule) (H.
Ross)
1972 The Godfather (Le parrain) (Coppola)
1973 Slither (Zieff)
Cinderella Liberty (Permission d'aimer) (Rydell)
1974 Freebie and the Bean (Les anges gardiens) (Rush)
The Gambler (Le flambeur) (Reisz)
The Conversation (Conversation secrète) (Coppola)
The Godfather, Part II (Le parrain II) (Coppola)
1975 Funny Lady (id.) (H. ross)
Rollerball (id.) (Jewison)
The Killer Elite (Tueur d'élite) (Peckinpah)
Gone with the West (Girard)
Harry and Walter Go to New York (Deux farfelus à
New York) (Rydell)
1976 Silent Movie (La dernière folie de Mel Brooks) (Brooks)
1977 A Bridge Too Far (Un pont trop loin) (Attenborough)
Un autre homme, une autre chance (Lelouch)
1978 Comes a Horseman (Le souffle de la tempête) (Pakula)
Little Moon and Jud McGraw (Girard)
1979 Hide in Plain Sight (Caan)
Chapter Two (Chapitre II) (R. Moore)
1941 (id.) (Spielberg)
1981 Violent Streets (Le solitaire) (Mann)
Les uns et les autres (Lelouch)
1982 Kiss Me Goodbye (Mulligan)
1987 Gardens of Stone (Jardins de pierre) (Coppola)
1988 Alien Nation (Los Angeles, futur immédiat) (Baker)
1990 Misery (id.) (R. Reiner)
The Dark Backward (Rifkin)
Dick Tracy (id.) (Beatty)
1991 For the Boys (id.) (Rydell)
1992 Honeymoon in Vegas (Lune de miel à Las Vegas)
(Bergman)
1993 The Program (Ward)
Flesh and Bone (id.) (Kloves)
1994 A Boy Called Hate (Marcus)
Things to Do in Denver When You're Dead (Dernières
heures à Denver) (Fleder)
1995 Tashunga (Grand Nord) (Gaup)
Bottle Rocket (Anderson)
1996 Eraser (L'effaceur) (Russell)
Bulletproof (Dickerson)
1997 This Is My Father (P. Quinn)
1998 Mickey Blue Eyes (Mickey les yeux bleus) (Makin)
1999 The Yards (id.) (Gray)
The Way of the Gun (Way of the gun) (McQuarrie)
2000 Luckytown Blues (Nicholas)
Viva Las Nowhere (Bloom)
In the Boom Boom Room (Kopple)
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