Russell Crowe
Russell Crowe, qui l'eut cru, est d'ascendance norvégienne et
possède 1/16e de sang maori dans ses veines ! Il voit le jour le
7 avril 1964 dans une banlieue de Wellington (capitale de la
Nouvelle-Zélande) nommée Strathmore Park. Issu d'une
famille d'artistes (son grand-père était un directeur de la photo
réputé au cours de la Seconde Guerre mondiale et ses parents,
Alex et Jocelyn, travaillaient en tant que cantiniers pour la
télévision, voyageant de fait assez souvent), Russell suit sa
famille en Australie alors qu'il est âgé de 4 ans. Entre 5 et 9
ans, il est déjà sur les plateaux, apparaîssant dans des séries
("Spyforce", et "The Young Doctors" un peu plus tard). Sans
être ce qu'on appelle un enfant-star, il sait déjà que sa vie sera
devant les caméras. A 14 ans, Russell retourne en Nouvelle-
Zélande pour y achever ses études. Il y rencontre un certain
Dean Cochran, avec lequel il forme un groupe, les Roman
Atrix. La musique prend alors le pas sur le cinéma dans la vie
de Russell. Toutefois, notons qu'une de ses premières chansons
s'intitulait "I Want to Be Like Marlon Brando". Leurs disques
n'ont malheureusement aucun succès et sa carrière de musicien
tourne court. En attendant, Russell exerce nombre de petits
boulots, notamment celui d'animateur dans un centre de loisirs.
Finalement, comme il continue de passer des auditions, il finit
par décrocher un rôle dans une production locale de "Grease",
et enfin surtout dans "The Rocky Horror Picture Show", qu'il
jouera plus de quatre cents fois dans le rôle du terrifiant Frank
N. Furter. Mais dans la continuité, au lieu d'opter alors pour
une formation artistique en bonne et due forme, il continue les
années de galère, fait du théâtre de rue à Sydney, continue à
écumer les auditions et finit enfin par trouver, au début des
années 90, un premier rôle au cinéma dans un film intitulé
Prisoners of the Sun. Ce n'est que quelques années plus tard,
alors qu'il a 25 ans, qu'on le remarque finalement au générique
de The Crossing. Proof, son premier film à sortir en France,
lui vaut quelques citations et divers prix (dont l'Australian
Film's Institute Award du Meilleur acteur dans un second rôle).
Enfin, Romper Stomper, dans lequel il incarne un skin ultra-
violent, fait enfin de lui une vedette confirmée. Sharon Stone
l'y remarque et le demande sur le tournage de Mort ou vif,
mais Russell est à ce moment-là sur le tournage d'un autre film,
The Sum of Us.
Une fois cette ultime production australienne terminée, les jeux
sont faits : Russell file pour les Etats-Unis où il débute face à
Denzel Washington dans le thriller technologique Programmé
pour tuer. Pas un chef-d'œuvre, mais un moyen de se faire
remarquer par les agents tout-puissants de Hollywood. C'est
ainsi que lui échoit un des rôles principaux de L.A.
confidential, celui de Bud White, salopard raciste et grand
gueule qui dissimule mal, au fond, un être à la recherche de
l'amour. Il faut dire que Curtis Hanson, réalisateur de L.A.
confidential, avait aussi vu Russell dans Romper Stomper.
Entre-temps, le comédien néo-zélandais s'était déjà fait la main
dans des films à plus petit budget comme la comédie Miss
Shumway jette un sort, avec Bridget Fonda, ou bien le drame
intimiste Breaking Up, dans lequel il partageait la vedette avec
Salma Hayek.
Une fois L.A. confidential tourné, montré et applaudi un peu
partout dans le monde, Russell joue désormais dans la cour des
grands : il apparaît d'abord dans la comédie réfrigérée
Mystery, Alaska, puis tenait récemment la dragée haute à Al
Pacino dans Révélations dans le rôle d'un croisé anti-grandes
puissances du tabac américain. L'année 2000 commence en
beauté pour Russell, qui est aujourd'hui l'un des principaux
protagonistes de Gladiator. Il devrait bientôt enchaîner sur
Proof of Life, de Taylor Hackford, et est fortement pressenti
pour donner la réplique à Claire Danes dans Flora Plum, que
s'apprête à réaliser Jodie Foster.
Se considérant toujours Australien de cœur, Russell possède
une ferme dans le Bush australien, où il part régulièrement se
ressourcer : “Trois mois dans la tranquilité australienne, ça vaut
toute une vie de farniente !”
FILMOGRAPHIE
1990 Prisoners of the Sun (Wallace)
The Crossing (Ogilvie)
1991 Spotswood (id.) (M. Joffe)
Hammers Over the Anvil (Turner)
Proof (id.) (Moorhouse)
1992 Romper Stomper (Wright)
1993 The Silver Brumby (Tatoulis)
Love in Limbo (Elfick)
1994 The Sum of Us (G. Burton, Dowling)
For the Moment (Johnston)
1995 Virtuosity (Programmé pour tuer) (Leonard)
Rough Magic (Miss Shumway jette un sort) (Peploe)
1997 L.A. Confidential (id.) (Hanson)
Heaven's Burning (Lahiff)
Breaking Up (id.) (Greenwald)
1999 Mystery, Alaska (Roach)
The Insider (Révélations) (Mann)
Gladiator (id.) (Scott)
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