Omar Epps
Originaire de Brooklyn, où il est né le 16 mai 1973, Omar Epps
grandit dans son quartier avec sa jeune sœur et sa mère,
proviseur dans une école primaire, qui pousse son fils à
développer ses dons artistiques innés. Un don de famille,
puisque toutes ses tantes sont chanteuses, et son grand-père
jouait de la basse pour la chanteuse de jazz Sarah Vaughan.
Omar s'inscrit ainsi à l'école de La Fiorella, un lycée où
l'apprentissage des arts plastiques est prioritaire. A 17 ans, il
décroche un premier rôle au cinéma dans le polar black Juice,
aux côtés de feu Tupac Shakur. Il enchaîne sur deux films de
David Ward, The Program et Les Indians II, un film sur le
base-ball. Fièvre sur Columbus University lui donne
l'occasion de camper un personnage plus introspectif, puis on le
voit le temps d'une saison (1994) dans la série "Urgence", où il
campe le chirurgien Dennis Gant. Dans Scream 2, il est le petit
ami de Jada Pinkett qui se fait sauvagement massacrer dans les
toilettes d'un cinéma, en guise de préambule au film. Entre-
temps, Omar et son cousin, G-Sharp, forment un duo de rap
nommé Da Wolfpack et sortent un album en 1996 qui n'obtient
hélas que peu de succès. En 1998, le vent tourne vraiment pour
le jeune homme, qui décroche un des trois premiers rôles de
Mod squad, un polar binaire avec Claire Danes et Giovanni
Ribisi, et également un des trois rôles principaux de la comédie
black The wood, sorti à la sauvette en France. Avec Gangsta
cop, l'histoire d'un flic infiltré dans un réseau de dealers, il
trouve son premier grand rôle, aujourd'hui suivi par celui de
Dennys, petit malfrat qui se lie d'amitié avec le personnage
incarné par Takeshi Kitano dans Aniki mon frère. Le
comédien, qui touche aujourd'hui près d'un million de dollars
par film, a depuis achevé les tournages d'Absolute Zero, un
polar de l'Australien Geoff Murphy, et de Love and
Basketball, dans lequel il donne la réplique à sa fiancée
Sanaa Lathan.
FILMOGRAPHIE
1992 Juice (Dickerson)
1993 The Program (Ward)
1994 Major League II (Les Indians II) (Ward)
1995 Higher Learning (Panic à Columbus University)
(Singleton)
1996 Don't Be a Menac While You're Drinking Your Juice in
the Hood (Wayans)
1997 Scream 2 (id.) (Craven)
1998 Breakfast of Champions (id.) (Rudolph)
The Mod Squad (Mod Squad) (Silver)
1999 The Wood (id.) (Famuyiwa)
In Too Deep (Gangsta Cop) (Rymer)
2000 Love and Basketball (Prince)
Brother (Aniki mon frère) (Kitano)
Absolute Zero (Murphy)
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