Tommy Lee Jones

Né le 15 septembre 1946 à San Saba, en plein cœur du Texas,
Tommy Lee Jones incarne à lui seul toute la saveur du melting-
pot américain : le sang cherokee et le sang gallois coulent dans
ses veines. Comme son père, Tommy Lee Jones travaille tout
d'abord dans l'industrie du pétrole et sur des constructions sous-
marines. Après un passage à la prestigieuse St Mark's School
of Texas, une école réservée à la future élite masculine
américaine, Jones intègre la non moins prestigieuse université
d'Harvard, où il partage sa chambre avec un certain Al Gore,
devenu, depuis, le vice-président des États-Unis sous
l'administration de Bill Clinton. L'université fut aussi l'occasion
pour lui de montrer ses talents de footballeur US. Pourtant, dix
jours après avoir reçu son diplôme de littérature anglaise,
Tommy entre, à 23 ans, dans le monde du spectacle pour une
pièce intitulée "A Patriot for Me", montée à Broadway. Après
quarante-neuf représentations, il se lance dans le cinéma sous
la direction d'Arthur Hiller dans Love Story (crédité sous le
nom de Tom Lee Jones). Toujours installé à New York, il
poursuit ses aventures théâtrales et se produit dans différentes
pièces, que ce soit à Broadway ou off-Broadway : "Fortune and
Men's Eyes", "Four on a Garden", "Blue Boys", "Ulysses in
Nighttown"… En parallèle, il tourne dans un soap intitulé "One
Life to Live", dans lequel il figurera jusqu'en 1975. Les années
suivantes seront surtout dévouées à la télévision, où le
physique rude et la grosse voix de Tommy Lee Jones font des
merveilles. Ainsi les téléfilms "Outside Chance", "The
Rainmaker" et surtout "The Amazing World of Howard
Hughes", où il connaît son premier grand succès critique dans
le rôle-titre du célèbre producteur mogul.
On le voit aussi au cinéma, mais dans de petits rôles et souvent
dans des films d'action costauds : Rolling Thunder, La prison
du viol… Jones est nommé pour la première fois aux Golden
Globes pour son rôle de Doolittle Lynn dans Nashville Lady,
de Michael Apted, mais son cercle de fans reste encore
restreint, et le comédien est virtuellement inconnu à l'étranger.
Oliver Stone va lui offrir la chance de changer la donne avec le
rôle de Clay Shaw dans JFK, qui lui vaudra une nomination
aux Oscars pour le Meilleur second rôle masculin. Deux ans
plus tard, la nomination se concrétise en statuette pour son rôle
de marshal lancé sur les traces de Richard Kimble/Harrison
Ford dans Le fugitif, qui triomphe au box-office. Il est à noter
que l'une des répliques les plus cinglantes du film (Richard
Kimble : "I didn't kill my wife" - Marshal Samuel Gerard : "I
don't care.") est l'œuvre de l'acteur, qui a pris l'habitude, avec
les années, de modifier son texte comme bon lui semble. Bref,
Le fugitif, qui lui rapporte aussi un Golden Globe Award et le
Los Angeles Film Critic Award pour le Meilleur second rôle
masculin, est un tremplin de taille pour Tommy Lee Jones, qui
compte aujourd'hui parmi les grandes figures de Hollywood.
On l'a, depuis, vu dans Blown away, de Stephen Hopkins, et
dans Batman forever, de Joel Schumacher, où il incarnait le
terrifiant Double-Face. En 1995, cet amateur de polo (il
possède son propre ranch et dirige un élevage de chevaux) a
écrit et réalisé un premier film, "The Good Old Boys", destiné
à la télévision. Après le succès de Men in Black et du torride
mais un peu bancal Volcano, Tommy Lee Jones a repris le rôle
du Marshal Samuel Gerard pour la suite du Fugitif, U.S.
Marshals, puis a prêté sa voix au major Chip Hazard dans le
parodique Small soldiers avant d'incarner le contrôleur
judiciaire Travis Lehman dans Double jeu. Relativement
moins actif depuis deux ou trois ans qu'au début des années 90,
Tommy Lee Jones, réputé pour son caractère peu amène et ses
coups de gueule légendaires, a enchaîné dans la foulée le
Space Cowboys de Clint Eastwood, et le thriller militaire
L'enfer du devoir, de William Friedkin, dans lequel il
incarnera le colonel Hayes Hodges, et la fantaisie SFréalisée
par Clint Eastwood, avec James Garner et Donald Sutherland.

FILMOGRAPHIE

1970 Love Story (id.) (Hiller)

Eliza's Horoscope (Shepard)

1973 Life Study (Nebbia)

1976 Jackson County Jail (La prison du viol) (Miller)

1977 Rolling Thunder (Flynn)

1978 The Eyes of Laura Mars (Les yeux de Laura Mars)
(Kershner)

The Betsy (Betsy) (Petrie)

1980 Coal Miner's Daughter (Nashville Lady) (Apted)

1981 Back Roads (Ritt)

1983 Nate and Hayes (Les pirates de l'île sauvage) (Fairfax)

1984 The River Rat (Rickman)

1986 Black Moon Rising (Sans issue) (Cockliss)

1987 The Big Town (Bolt)

1988 Stormy Monday (id.) (Figgis)

1989 The Package (Opération Crépuscule) (Davis)

1990 Fire Birds (id.) (Green)

1991 JFK (id.) (Stone)

Blue Sky (id.) (Richardson)

1992 Under Siege (Piège en haute mer) (Davis)

1993 House of Cards (Lessac)

The Fugitive (Le fugitif) (Davis)

Heaven and Earth (Entre ciel et terre) (Stone)

1994 Natural Born Killers (Tueurs-nés) (Stone)

Cobb (id.) (Shelton)

The Client (Le client) (Schumacher)

Blown Away (id.) (Hopkins)

1995 Batman Forever (id.) (Schumacher)

1997 Men in Black (id.) (Sonnenfeld)

Volcano (id.) (Jackson)

U.S. Marshals (id.) (Baird)

1999 Double Jeopardy (Double jeu) (Beresford)

Rules of Engagement (L'enfer du devoir) (Friedkin)

2000 Space Cowboys (id.) (Eastwood)


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