Ian McKellen

Né dans le nord de l'Angleterre le 25 mai 1939, Ian McKellen
ambitionne très tôt de devenir acteur et joue, durant ses études
à Cambridge, une vingtaine de spectacles aux côtés de David
Frost, Derek Jacobi et Trevor Nunn. Il tient son premier rôle
professionnel en 1961 au Blegrade Theatre de Coventry, dans
"A Man for all Seasons", et rejoint en 1965 la National Theatre
Company de Laurence Olivier, où il joue "Beaucoup de bruit
pour rien" sous la direction de Franco Zeffirelli, et tient
pendant neuf mois la vedette de "The Promise". Ses
triomphales prestations dans "Edward II", "Richard III", ainsi
qu'au Festival d'Edimbourg, le font accéder dès la fin des
années 60 au rang des plus grands acteurs classiques de sa
génération. Après avoir cofondé l'Actors' Company, Ian
McKellen devient l'une des figures-clés de la Royal
Shakespeare Company, où il s'illustrera notamment de 1974 à
1978 dans "Roméo et Juliette" et "Macbeth", aux côtés de Judi
Dench, et dans des mises en scène de Trevor Nunn, complice
de toujours. Il se montre aussi à l'aise dans le répertoire
contemporain, où il décroche successivement l'Olivier Award
pour sa création dans "Bent", de Martin Sherman, le Tony, le
Drama Desk, le New York Drama League et l'Outer Critics
Circle pour "Amadeus". En 1984, il retourne à New York avec
le one-man-show "Acting Shakespeare", puis collabore pendant
deux ans avec le Royal National Theatre pour une série de
spectacles à succès qu'il produit et interprète sous la direction
de sir Peter Hall et Richard Eyre. En 1989, après avoir été
primé pour son interprétation de Iago dans l'"Othello" de la
Royal Shakespeare Company, il produit et joue en tournée
mondiale "Richard III" sous l'égide du Royal National Theatre.
Avec toutes ces activités scéniques, Ian McKellen, depuis
quelques années éleve au rang de Sir par la reine d'Angleterre,
a peu de temps à consacrer au cinéma. Néanmoins, on le
remarque de plus en plus hors les planches durant les années
80, d'abord à la télévision, où il s'illustre dans le téléfilm
"Walter and June", réalisé en 1986 par Stephen Frears pour
Channel 4, ainsi que dans de nombreuses dramatiques télé,
souvent en rapport avec Shakespeare, son auteur de
prédilection. Au cinéma proprement dit, les cinéphiles le
remarquent dans Scandal, où il tient le rôle du ministre
américain John Profumo. Aristocrate bon teint dans le
délicieux Six degrés de séparation, il donne ensuite dans la
série B, où son personnage cynique et dandy fait des
merveilles, puis obtient la consécration grâce à Richard III,
adaptation dans l'Europe nazie des années 40 de la pièce
homonyme de Shakespeare. Il y est prodigieux et récolte pour
l'occasion l'European Film Award du Meilleur acteur et une
nomination aux Golden Globes. Incarnant à nouveau un
personnage très sulfureux dans Un élève doué, il sera
prochainement à l'affiche de Gods and Monsters, dans lequel
il incarne James Whale, le génial réalisateur de Frankenstein,
qui, sur ses vieux jours, se prend d'une folle passion pour son
jardinier, incarné par Brendan Fraser.

FILMOGRAPHIE

1969 Alfred the Great (Donner)

A Touch of Love (Hussein)

1981 Priest of Love (Miles)

1983 The Keep (La forteresse noire) (Mann)

1985 Zina (id.) (McMullen)

Plenty (id.) (Schepisi)

1989 Scandal (id.) (Caton-Jones)

1993 Six Degrees of Separation (Six degrés de séparation)
(Schepisi)

Last Action Hero (id.) (McTiernan)

The Ballad of Little Jo (Greenwald)

And the Band Played On (Les soldats de l'espérance)
(Spottiswoode)

1994 Thin Ice (Cunningham-Reid)

The Shadow (id.) (Mulcahy)

I'll Do Anything (Brooks)

1995 Richard III (id.) (Loncraine)

Restoration (Le don du roi) (Hoffman)

Jack and Sarah (id.) (Sullivan)

1996 Bent (Mathias)

Swept from the Sea (Au cœur de la tourmente)
(Kidron)

1998 Apt Pupil (Un élève doué) (Singer)

Gods and Monsters (Condon)


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